A sessão de abertura do 10º Simpósio “Aquém e Além do Cérebro”, dia 26 de Março, às 21h15, será presidida pelo Ministro da Educação e Ciência, Nuno Crato. Contará também com a presença de Pedro Gonçalves, Secretário de Estado da Inovação, Investimento e Competitividade, de Fernando Leal da Costa, Secretário de Estado Adjunto do Ministro da Saúde, António Rendas, Presidente do Conselho de Reitores e do Bastonário da Ordem dos Médicos, José Manuel Silva.

Segue-se uma conferência magistral do Professor Eberhard Fetz, investigador da Universidade de Washington, que tem centrado o seu trabalho na comunicação entre a máquina e o sistema biológico, concretamente na estimulação e reabilitação cerebral via interfaces cérebro-computador e o seu potencial clínico para reforçar ligações neurais enfraquecidas por AVC, lesões ou acidentes. O neurocientista Miguel Nicolelis, orador previsto para a conferência inaugural, cancelou a sua presença por motivos de força maior.

Três dimensões de uma mesma temática

Entre os dias 27 e 29 de Março, o Simpósio “Aquém e Além do Cérebro” desenrola-se ao longo 3 sessões base: no dia 27, a 1ª sessão será dedicada à dimensão neurocientífica das relações Mente-Matéria. No dia seguinte será abordada a vertente parapsicológica do tema enquanto no dia 29, durante a 3ª sessão do simpósio, será abordada a dimensão social e filosófica das relações Mente-Matéria.

Entre os oradores presentes no encontro destaca-se a participação de Rui Costa, investigador do Programa Champalimaud de Neurociências, que centrará a sua intervenção nos mecanismos cerebrais que levam ao início voluntário de acções, suas implicações na aprendizagem das mesmas e na incapacidade de as realizar.

A análise das capacidades cognitivas em doentes com pouca ou nenhuma evidência de comportamento consciente (caso dos pacientes em estado de coma) será o tema abordado por Vanessa Charland-Verville, investigadora do Grupo de Ciência do Coma da Universidade de Liège. Esta palestrante apresenta demonstrações científicas de que alguns doentes com o cérebro gravemente danificado e com patologias de longa duração podem, mesmo assim, possuir capacidades latentes de recuperação.

Realça-se ainda a participação no 10º Simpósio da Fundação BIAL de Peter Bancel, investigador doutorado em Física e mentor do Projecto da Consciência Global, experiência cuja finalidade é testar a hipótese de que a atenção focada por um grande número de pessoas durante eventos mundiais (por exemplo o 11 de Setembro) possa estar correlacionada com desvios numa rede global de geradores físicos de números aleatórios.

Adolf Tobeña, da Universidade Autónoma de Barcelona, apresentará os dados mais recentes sobre a propensão para a religiosidade associada a singularidades do cérebro. Avanços nas técnicas de imagiologia do cérebro têm dado novas pistas sobre o modo como o cérebro processa a espiritualidade.

No dia 28 à noite haverá ainda espaço para a realização de um encontro/tertúlia conduzido pela artista Marta de Menezes em interacção com os neurocientistas Mário Simões e Miguel Castelo-Branco. Este será um espaço de discussão sobre como o cérebro pode ser iludido na interpretação do mundo material. Onde termina a realidade e começa a ilusão e como pode o contexto distorcer a forma como a mente imagina o mundo material serão os temas em análise.

Projectos dos bolseiros da Fundação BIAL

À semelhança das edições anteriores, este simpósio contará igualmente com a apresentação dos projectos de investigação dos bolseiros da Fundação BIAL. No simpósio estará patente uma exposição de posters com os resultados dos trabalhos de investigação dos bolseiros, alguns dos quais serão apresentados em comunicações orais.

Destaca-se que no âmbito das Bolsas de Investigação Científica, a Fundação BIAL patrocinou até à data 461 projectos, envolvendo mais de 1000 investigadores em vinte e sete países, de que, até Abril de 2013, resultaram 600 publicações.

Ao celebrar 20 anos, a Fundação BIAL é hoje uma referência na investigação científica a nível internacional e persegue o seu objectivo de promover a investigação sobre o ser humano, tanto a nível físico como sob o ponto de vista espiritual.

Os Simpósios “Aquém e Além do Cérebro” são uma iniciativa da Fundação BIAL que teve início em 1996 e que reúne, de dois em dois anos, grandes vultos das neurociências a nível mundial.