A bronquite crónica é uma doença que afecta os pulmões dificultando a função respiratória. A bronquite crónica é causada por uma lesão recorrente ou irritação do epitélio respiratório dos brônquios, resultando em crónica a inflamação, edema (inchaço), e aumento da produção de muco.
A principal causa desta inflamação é o tabaco, mesmo no caso de fumadores passivos. A inalação crónica de vapores irritantes, poeira de exposição ocupacional ou a poluição do ar também podem causar a bronquite crónica. Por isso, a melhor forma de prevenir esta doença é evitar a exposição aos agentes prejudiciais.
Trata-se de uma doença progressiva e sem cura, logo os tratamentos existentes incidem sobre os sintomas.