Xerostomia ou boca seca caracteriza-se por redução ou falta de saliva, que pode ser induzida por obstrução mecânica à secreção de saliva, por medicamentos (tabela 1) ou por patologias como o Síndroma de Sjögran. A boca seca, para além de ser desagradável, reduz o prazer da alimentação, afeta a saúde dentária predispondo para a cárie e gengivite, dificulta a deglutição e a fala. Doentes com xerostomia estão mais predispostos para infeções fúngicas, pelo que devem ser vigiados e tratados de imediato.

Sintomas que podem estar presentes:

• Boca seca;
• Saliva espessa e pegajosa;
• Feridas aos cantos da boca;
• Lábios gretados;
• Mau hálito;
• Dificuldade em falar e engolir;
• Dor de garganta;
• Paladar alterado;
• Infeção fúngica na boca;
• Aumento da placa dentária com doença das gengivas e quedas de dentes.

Tabela 1 – Medicamentos indutores de xerostomia

AINE – anti-inflamatórios não esteroides

Tratamento da xerostomia
Podem ser aplicadas medidas gerais de conforto e alguns medicamentos podem ser úteis.

Medidas Gerais
A boca seca predispõe para a cárie dentária podendo recomendar-se o uso de pastas dentífricas com flúor para reduzir esta predisposição.

Evitar a ingestão de alimentos secos, condimentados, muito ácidos, bebidas alcoólicas e gaseificadas.

Mastigar pastilhas elásticas ou rebuçados duros sem açúcar pode também fornecer algum alívio, assim como a humidificação do ar.

Nos indivíduos sem dentes e com próteses, estas são mais difíceis de manter fixas pelo que se recomenda o uso de fixadores de próteses, saliva artificial e bochechos ou, pastilhas com limão e glicerina. Note-se que as pastilhas de limão ou alimentos ácidos são desaconselhadas a doentes com dentes por baixarem o pH e predisporem para cárie.

Pode ainda recomendar-se os seguintes cuidados:

• Limitar a ingestão de cafeína;
• Usar pasta dentífrica e soluções de lavagem da boca com flúor, particularmente antes de deitar;
• Não utilizar soluções alcoólicas na lavagem da boca;
• Deixar de fumar;
• Chupar gelo durante o dia e beber água entre as refeições;
• Evitar anti-histamínicos de 1ª geração;
• Deve respirar pelo nariz;
• Deve humidificar o ar do quarto durante a noite.

Situações de Referência ao Médico

Quando a boca seca é persistente e:

• Toma medicamentos prescritos, designadamente quimioterapia (mencionados acima);
• Idoso;
• Lesão nervosa;
• Doença oral;
• Tabagismo.

Prof. Doutora Maria Augusta Soares