Apesar dos airbags salvarem vidas e reduzirem ferimentos, também podem causar lesões e mortes de origem cardíaca e pulmonar, especialmente se o condutor ou passageiro não estiver a usar o cinto de segurança, segundo um estudo publicado no Canadian Journal of Cardiology.

«Lesões cardíacas podem acontecer após a abertura do airbag, mesmo quando não há lesões visíveis no momento da apresentação no hospital, e isso pode incluir lesões cardíacas graves», disse o autor principal do estudo, Rami Khouzam, da University of Tennessee Health Science Center (Memphis, Estados Unidos).

Os principais tipos de lesões cardiovasculares foram: dissecção da artéria aorta, lesão das válvulas cardíacas, ruptura do átrio direito, enfarte do miocárdio, hemopericárdio (acumulação de sangue na membrana em torno do coração) e tamponamento cardíaco.

«As pessoas precisam de estar cientes de que, sentar-se a uma distância menor do que 25 centímetros de onde está localizado um airbag aumenta o risco de lesões, além disso, é necessário utilizar o cinto de segurança», conclui Khouzam.