Habitualmente, quando ouvimos falar em queimaduras remetemos, quase sempre, para as lesões provocadas por fontes de temperaturas elevadas, como o fogo, o vapor ou líquidos quentes. No entanto, saiba que outros agentes, como as substâncias químicas, ou a inalação de fumo, o choque elétrico, o frio extremo e a exposição solar podem estar na origem de lesões mais ou menos graves.

Quer isto dizer que as queimaduras não são todas iguais e o seu tratamento dependerá da profundidade e gravidade da lesão.

Como se classificam as queimaduras?

As queimaduras classificam-se quanto à profundidade em 1º, 2º e 3º grau. Além disso, a sua gravidade é avaliada quanto à extensão da lesão. Ou seja, quanto maior a superfície do corpo afetada, mais grave a queimadura.

Profundidade da queimadura

Queimadura de 1º grau: limita-se à camada superficial da pele (epiderme). Este tipo de queimadura é avermelhada, apresenta inchaço e dor. A superfície queimada fica pálida ao toque ou quando pressionada.

Queimadura de 2º grau: trata-se de uma queimadura de espessura parcial, atingindo as duas primeiras camadas da pele (epiderme e derme).

Neste tipo de lesão, para além de inchaço e dor intensa, há formação de bolhas e podendo haver a presença de pus.

Queimadura de 3º grau: este tipo de queimadura penetra por toda a espessura da pele (daí que também seja designada como queimadura de espessura total), destruindo os tecidos.

As queimaduras de 3º grau não costumam doer uma vez que os nervos também podem ser destruídos. A pele torna-se ressequida ou pode apresentar-se chamuscada, com manchas brancas, castanhas ou pretas. 

Gravidade da queimadura

As queimaduras são classificadas como leves, moderadas e graves, tendo em conta não só a profundidade da lesão como a percentagem do corpo afetada. Este cálculo é feito com base em tabelas especiais, diferentes para adultos e crianças.

Queimaduras leves: todas as queimaduras de 1º grau e as queimaduras de 2º grau que envolvem menos de 10% da superfície corporal são, habitualmente, classificadas como leves.

Queimaduras moderadas e graves: as queimaduras que envolvem mãos, pés, face ou os genitais, assim como as queimaduras de 2º grau que envolvem mais de 10% da superfície corporal e todas as queimaduras de 3º grau são classificadas como moderadas ou graves.

Quais as complicações?

As queimaduras leves são geralmente superficiais e não causam complicações. No entanto, as queimaduras de 2º grau podem demorar mais tempo a curar e levar à formação de cicatrizes que, em alguns casos, podem restringir o movimento.

Quanto às queimaduras graves, estas podem apresentar complicações sérias devido à perda de líquidos e aos danos provocados nos tecidos. É o caso da desidratação ou das infeções.

Por outro lado, as lesões mais profundas podem levar à interrupção do fornecimento de sangue, inviabilizando os tecidos.

O que fazer em caso de queimadura? 

No caso de sofrer uma queimadura de 1º grau deve:

• Arrefecer imediatamente, e por alguns minutos, a zona afetada com água fria da torneira
• Aplicar compressas frias e húmidas ou submergir a zona afetada em água fria
• Retirar quaisquer objetos que possam armazenar calor – como anéis, colares, brincos, objetos de metal ou couro
• Proteger a zona queimada com gaze, lenço ou um pano limpo. Lembre-se: a queimadura deve estar limpa para evitar uma infeção
• Podem aplicar-se pomadas para ajudar a aliviar a dor e a reduzir a inflamação.

No caso de queimadura de 2º grau:

• Deve limpar a parte afetada ou aplicar compressas frias durante alguns minutos
• Seque com um pano limpo e cubra a lesão com uma compressa estéril
• Eleve os braços ou as pernas quando queimados
• Procure ajuda médica. Não tente tratar queimaduras graves se não souber o que está a fazer
• Além disso, a Direção Geral da Saúde adverte: no caso de se formarem bolhas, não as tente rebentar ou furar. Não tire roupa ou substâncias que estejam aderentes.

Em caso de queimadura de 3º grau:

• Cubra ligeiramente a queimadura com uma gaze estéril ou um pano limpo que não largue pelo
• Detete possíveis problemas de respiração
• Eleve a zona queimada acima da cabeça da vítima, se possível
• Procure ajuda médica imediata.

Como se tratam as queimaduras?

A maioria das queimaduras leves e superficiais cura-se sem nenhum tratamento específico, bastando que mantenha a zona limpa e protegida para evitar infeções.

Quanto às queimaduras profundas menores (leves), estas podem ser tratadas com recurso a pomadas antibióticas ou a pensos especiais que impedem a proliferação de bactérias.

Em alguns casos, este tipo de queimadura pode necessitar de hospitalização e precisar de um enxerto de pele para substituir a pele queimada que não sara. Habitualmente, é necessário recorrer à fisioterapia para impedir a imobilidade causada pelas cicatrizes em redor das articulações, caso o movimento tenha ficado limitado.

Já as queimaduras graves, com risco de morte, requerem atenção imediata. Em caso de desidratação, choque ou caso as queimaduras que cobram uma grande área do corpo, devem ser administradas, de imediato, grandes quantidades de líquidos intravenosos.

Neste tipo de queimadura pode ser necessário ainda a realização de um procedimento cirúrgico para devolver o suprimento de sangue para um membro. A limpeza das feridas deve ser feita diariamente e os enxertos de pele são necessários.

Habitualmente, estas queimaduras demoram várias semanas a curar e normalmente causam cicatrizes, pelo que a fisioterapia está incluída neste processo. 

Estima-se que as queimaduras que afetam mais de 90% da superfície corporal, ou mais de 60% numa pessoa idosa, sejam mortais.