É classificada como uma síndrome, pois é uma condição muito heterogénea e nem todas as mulheres expressam todos os sintomas associados à doença.

A Síndrome do Ovário Poliquístico é caracterizado por alguns sintomas e características clínicas:

• Hiperandrogenismo - Ocorre um aumento da produção de androgénios que pode causar acne, excesso de pelos faciais e corporais (em zonas que normalmente ocorrem nos homens) e alopecia (queda cabelo).
• Ciclos menstruais irregulares ou sem ovulação - Ausência de menstruação ou ciclos superiores a 35 dias
• Ovários poliquísticos - Presença de múltiplos quistos nos ovários

A resistência à insulina é muito comum nesta síndrome e a sua presença é independente à obesidade, contudo agrava com o excesso de peso e obesidade. Existe um risco aumentado do desenvolvimento de síndrome metabólica e diabetes tipo 2.

Relação com a Obesidade

Nem todas as mulheres com a Síndrome do Ovário Poliquístico têm obesidade, assim como nem todas as mulheres com obesidade têm esta condição. No entanto, a obesidade é uma das características mais comuns nesta síndrome, sendo que aproximadamente 50% das mulheres apresenta excesso de peso ou obesidade.

Existe também uma maior tendência a acumular gordura visceral (gordura localizada à volta dos órgãos), em comparação a mulheres sem esta síndrome, que está estreitamente associada com a resistência à insulina promovida pela testosterona.

As mulheres com obesidade apresentam um fenótipo da doença mais severo com ciclos menstruais mais irregulares e maior risco de infertilidade, abortos, hipertensão, dislipidemias, intolerância à glicose, diabetes tipo 2, diabetes gestacional, bebés prematuros e hiperandrogenismo mais severo.

Infertilidade no Síndrome do Ovário Poliquístico

É comum as mulheres com esta síndrome apresentarem disfunções na ovulação e ciclos menstruais irregulares. Um ciclo menstrual superior a 35 dias sugere uma anovulação (ausência de ovulação) e está associado ao aumento do risco de desenvolvimento de hiperplasia do endométrio, cancro e infertilidade.

Para além de existir uma maior dificuldade em engravidar, as mulheres apresentam maior dificuldade em manter a gravidez, sendo que a taxa de aborto no primeiro trimestre é de 30% a 50%.

A resistência à insulina em pacientes com obesidade está associada à ausência de ovulação e os estudos demonstram que uma perda de peso significativa melhora a sensibilidade à insulina e a ovulação.

Intervenções no Estilo de Vida

Todas as mulheres com Síndrome do Ovário Poliquístico, com ou sem obesidade, têm um aumento da resistência à insulina, uma maior tendência a acumular gordura visceral e um maior risco cardiovascular. Como tal, as mudanças no estilo de vida são cruciais na gestão dos sintomas da síndrome.

Em mulheres com excesso de peso ou obesidade, a perda de peso através de uma alimentação saudável e exercício físico devem ser a primeira linha de intervenção.

Os estudos demonstram que a perda de peso diminui a resistência à insulina e melhora a regularidade do ciclo menstrual e ovulação, tendo assim um efeito positivo na fertilidade e saúde metabólica.

Com uma perda de peso de 5% a 10% é possível melhorar a maioria dos sintomas, contudo em pacientes com obesidade severa é necessária uma perda de peso de 25% a 50%

Nas pessoas em que as alterações no estilo de vida sejam insuficientes para perder o peso desejado, pode ser necessário recorrer a tratamentos de obesidade através de terapias medicamentosas, endoscópicas (balão intragástrico ou sleeve endoscópico) ou cirurgias bariátricas.