A causa exata para o surgimento da miopia não é totalmente conhecida, mas estará amplamente associada a mudanças no estilo de vida, relacionadas com o tempo que as crianças passam em casa, a realizar atividades de perto. ² Outros fatores, como os hereditários, estão também muito associados ao desenvolvimento da miopia. Filhos de pais com miopia estão mais suscetíveis a desenvolver miopia; se um dos pais tiver miopia, o risco de a criança desenvolver miopia é duas vezes maior; se ambos os pais forem míopes, a probabilidade aumenta para cinco³.

Os pais devem estar atentos a sinais comuns, facilmente observáveis em crianças. As seguintes situações ou relatos podem indiciar a presença de miopia nas crianças:

• Dificuldade em ver objetos distantes;
• Sentar-se muito perto da televisão ou de outros ecrãs;
• Referir que não consegue ver o quadro da escola;
• Não conseguir interpretar sinais à distância;
• Não reconhecer pessoas até que estejam bem próximas;
• Semicerrar ou esfregar os olhos e queixar-se de dores de cabeça e fadiga ocular.

Uma vez detetadas estas dificuldades, os adultos devem procurar uma primeira consulta oftalmológica para a criança. O primeiro exame oftalmológico deve acontecer a partir dos quatro anos de idade. Antes dessa idade, se os pais detetarem algum sinal indicador de miopia devem falar com o pediatra ou com o médico de família, que encaminhará para a Oftalmologia. 

Para reduzir a probabilidade de desenvolvimento da miopia, as crianças devem ser incentivadas a passarem pelo menos duas horas por dia ao ar livre, sob luz natural.⁴ Em ambiente exterior, também é importante proteger os olhos da luz solar, com chapéus e óculos de sol.

A evidência científica mostra que atividades prolongadas em distâncias próximas podem levar ao surgimento e evolução da miopia, como ler, colorir e usar dispositivos digitais, como smartphones ou tablets.^5,6 Por isso, dentro de casa, os pais devem seguir algumas recomendações:

• As crianças devem ser incentivadas a manterem uma distância adequada, superior a 20 centímetros, ou a usar a “regra do cotovelo”, que garante que a distância do ecrã ou do texto é maior que a distância entre a mão e o cotovelo;
• Pausas frequentes são importantes para a visão, a conhecida regra 20-20-20 permite aliviar a fadiga ocular ao olhar para algo a 6 metros de distância por 20 segundos, a cada 20 minutos;
• As crianças devem gozar de 2 horas por dia de tempo de lazer no exterior, separado do tempo reservado para trabalhos de casa;
• A miopia é geralmente corrigida através da utilização de óculos graduados ou lentes de contato, mas as lentes comuns não abrandam nem impedem a progressão da miopia. As lentes Essilor® Stellest®, para combater a miopia em crianças, são concebidas para corrigir e abrandar a progressão da miopia;
• Garantir que a criança realiza exames oftalmológicos regulares. A miopia surge, geralmente, na infância, e os anos de maior progressão da miopia ocorrem durante esses primeiros anos;
• Existem lentes específicas para combater a miopia nas crianças, como as lentes Essilor® Stellest®, que corrigem a miopia através de uma ampla zona de visão monofocal de acordo com a prescrição, o que proporciona uma visão nítida em todas as direções do olhar, e abrandam a progressão da miopia, criando um volume de luz não focada à frente da retina e respeitando a forma da mesma. Com estas lentes, a criança beneficia de uma boa acuidade visual e de um conforto ótimo, sem comprometer a estética. As lentes Essilor® Stellest® abrandam a progressão da miopia em média 67%, em comparação com as lentes unifocais simples, quando utilizadas pelo menos durante 12 horas por dia, todos os dias.⁷ 

Levar as crianças ao profissional de saúde visual ajuda-as a perceber que não é uma experiência assustadora. Muitos consultórios têm já áreas dedicadas às crianças e uma equipa experiente e amigável para tranquilizar e ajudar pais e crianças durante a visita. Atualmente, também existem livros infantis e desenhos animados que incorporam nas histórias visitas ao profissional de saúde visual (Peppa Pig, Mr Tumble, Tim, etc.), e que podem ser ferramentas úteis para ajudar a introduzir o tema às crianças e facilitar a experiência.

Referências:

¹ Hou W, Norton TT, Hyman L, Gwiazda J, COMET Group. Axial elongation in myopic children and its association with myopia progression in the Correction of Myopia Evaluation Trial (COMET). Eye & contact lens. 2018 Jul;44(4):248.

² Holden BA, Fricke TR, Wilson DA, Jong M, Naidoo KS, Sankaridurg P, Wong TY, Naduvilath TJ, Resnikoff S. Global prevalence of myopia and high myopia and temporal trends from 2000 through 2050. Ophthalmology. 2016 May 1;123(5):1036-42.

³ Jones L, Sinnott L, Mutti D, Mitchell G, Moeschberger M. Parental history of myopia, sports and outdoor activities, and future myopia. Invest Ophthalmol Vis Sci 2007; 48(8): 3524-3532.

⁴ Xiong S, Sankaridurg P, Naduvilath T, Zang J, Zou H, Zhu J, Lv M, He X, Xu X. Time spent in outdoor activities in relation to myopia prevention and control: a meta-analysis and systematic review. Acta Ophthalmol. 2017 Sep;95(6):551-566.

⁵ Li SM, Li SY, Kang MT, Zhou Y, Liu LR, Li H, Wang YP, Zhan SY, Gopinath B, Mitchell P, Wang N. Near work related parameters and myopia in Chinese children: the Anyang Childhood Eye Study. PloS one. 2015 Aug 5;10(8):e0134514.

⁶ Ip JM, Saw SM, Rose KA, Morgan IG, Kifley A, Wang JJ, Mitchell P. Role of near work in myopia: findings in a sample of Australian school children. Investigative ophthalmology & visual science. 2008 Jul 1;49(7):2903-10.

⁷ Bao J, Huang Y, Li X, Yang A, Zhou F, Wu J, Wang C, Li Y, Lim EW, Spiegel DP, Drobe B. Spectacle lenses with aspherical lenslets for myopia control vs single-vision spectacle lenses: a randomized clinical trial. JAMA ophthalmology. 2022 May 1;140(5):472-8.