Existem mais de 50 espécies de lactobacilos e mais de 30 espécies de bifidobactérias. “E que evidências existem para a sua utilização em crianças e adolescentes?”, questionou.

Segundo os critérios de Wessel, as cólicas infantis duram pelo menos 3 horas, ocorrem pelo menos 3 dias por semana e, no mínimo, 3 semanas seguidas, e desaparecem aos 3 meses de vida. “O estudo mais importante sobre a importância do probiótico L. reuteri nas cólicas infantis foi efetuado em recém-nascidos de termo que iniciaram o probiótico ou placebo até há 1 semana de vida. Ao fim de 1 mês, verificou- -se uma diminuição significativa das cólicas (média de 96 minutos com placebo para 45 minutos com L. reuteri). Aos 3 meses de vida, os benefícios no controlo das cólicas e das evacuações mantiveram-se, tendo sido observado também um benefício no número de episódios de regurgitação, que diminuíram com o uso do probiótico (média de 4.6 para 2.9/dia)”, detalhou o Prof. Paulo Oom.

Noutro estudo aleatorizado controlado com placebo, “L. reuteri melhorou os sintomas de cólicas infantis em crianças amamentadas precocemente versus placebo e foi bem tolerado e seguro”. Houve significativamente mais respondedores (redução de 50% no tempo de choro desde a baseline) no grupo de L. reuteri do que no grupo controlo aos dias 7 (20 vs 8; p=0.006), 14 (24 vs 13; p=0.007) e 21 (24 vs 15; p=0.036), observando-se ainda um aumento significativo de lactobacilos fecais e uma redução de Escherichia coli fecal e amónia apenas no grupo de L. reuteri.

Ainda noutro estudo aleatorizado, “a taxa de respondedores ao tratamento com L. reuteri foi significativamente superior no grupo do probiótico do que no grupo controlo aos dias 7, 14, 21 e 28. Para além disso, a mediana de tempo de choro durante o período de estudo foi significativamente menor no grupo do probiótico”.

Na dor abdominal funcional, a evidência também é robusta. Num estudo aleatorizado e controlado envolvendo crianças entre os 6 e os 16 anos, as que foram suplementadas com L. reuteri registaram significativamente menor intensidade de dor do que as do grupo controlo, sendo evidente que a suplementação com L. reuteri reduziu a intensidade de dor abdominal percecionada vs placebo.

Noutro estudo aleatorizado e controlado: L. reuteri foi significativamente superior a placebo no alívio da frequência (1.9 ± 0.8 vs 3.6 ± 1.7 episódios/semana, p < 0.02) e intensidade (score de Hicks 4.3 ± 2.2 vs 7.2 ± 3.1/semana, p < 0.01) da dor abdominal após 4 semanas de suplementação