Em Portugal, estima-se que a Diabetes afete 14,1% da população entre os 20 e os 79 anos, sendo que o AVC continua a ser a principal causa de morte e incapacidade em Portugal. O risco de desenvolver AVC ou outras complicações associadas à diabetes diminui consideravelmente quando há um controlo adequado da glicemia e de outros fatores de risco cardiovasculares.

“De forma simplificada, a diabetes caracteriza-se por uma alteração do metabolismo que leva à redução da produção de insulina ou uma insulinorresistência periférica, que leva à elevação da glicemia. Associa-se frequentemente a outras alterações, como é o caso da obesidade, hipertensão e dislipidemia. Com o passar do tempo, esse excesso de açúcar em circulação poderá contribuir para a criação de depósitos de gordura nas paredes dos vasos sanguíneos e formação e crescimentos de placas. Este processo é designado por aterosclerose e pode levar à formação de trombos, que causam obstrução nos vasos. Ao impedirem a normal passagem de sangue, podem então levar ao AVC ou outras complicações, como o enfarte do miocárdio”, explica Pedro Matos, cardiologista da APDP.

A diabetes é um conhecido e importante fator de risco para complicações cardiovasculares, como é o caso do AVC, que pode ser isquémico (quando o fluxo de sangue num vaso é interrompido) ou hemorrágico (quando ocorre uma hemorragia cerebral por rotura de um vaso).

“A Diabetes não é, ainda assim, o único fator que merece preocupação. Quanto mais fatores de risco, como todos os relacionados com o estilo de vida, uma pessoa tiver, maior será a probabilidade de vir a sofrer um AVC. Além disto, alguns dos fatores que deve controlar para prevenir um AVC são igualmente importantes para o controlo da diabetes”, relembra o cardiologista.

Fatores como história de Acidente Isquémico Transitório (AIT), quando o acidente dura apenas entre alguns minutos e poucas horas, idade, tensão arterial, tabagismo, obesidade, colesterol e sedentarismo potenciam a ocorrência de um AVC. E também são fatores a ter em conta na gestão da diabetes.

Apesar de alguns serem não modificáveis (como a idade, o sexo ou a história familiar), a grande maioria são fatores passíveis de alteração ou controlo, através da adoção de hábitos mais saudáveis ou até do cumprimento da medicação prescrita pelo médico (por exemplo, para a diabetes, a hipertensão arterial ou o colesterol alto). 

Em caso de sintomas que o façam suspeitar de um AVC, os mais típicos são a dificuldade em falar, a falta de força num braço e a face descaída, deve ligar de imediato para o 112.