1. Dê a si mesmo tempo para recuperar

Segundo o Diretor do Programa de Reabilitação de Atividades da Covid e médico da Divisão de Saúde Pública, Doenças Infeciosas e Medicina Ocupacional da Mayo Clinic, Greg Vanichkachorn, é frequente existir alguma ansiedade entre aqueles que estão a recuperar da doença. “Estão todos muito ansiosos para voltar à vida normal”.

No entanto, a verdade é que aqueles que tentam retomar o estilo de vida normal rapidamente experimentam um aumento repentino de cansaço, falta de ar e dor muscular que pode durar horas ou dias. “Isto obriga-os a descansar e pode iniciar um ciclo de tentativas de retomar a vida normal e recaídas que podem deixá-los desencorajados e sem condicionamento”, diz o especialista.

"Portanto, a ordem do médico é: dê tempo para se recuperar", sublinha Vanichkachorn. "A maneira mais rápida de recuperar é fazer tudo devagar e com calma no início e depois tentar aumentar gradualmente as atividades."

Tarefas diárias regulares contam como parte da reabilitação. “Por exemplo, se puder lavar uma quantidade de roupa por dia sem piorar os sintomas, espere até à semana seguinte para tentar duplicar essa quantidade”, diz Vanichkachorn. O mesmo se aplica às atividades intelectuais. “Fazer uma pausa não significa que esteja na altura de escrever o livro que tem planeado”, comenta.

2. Hidrate-se e coma alimentos saudáveis

"Durante a infeção aguda, muitos doentes não sentem muita fome. Isto pode piorar se houver problemas com o sabor e o cheiro", diz o médico. "Algumas pessoas habituam-se e esquecem a importância de uma boa nutrição."

Por outro lado, sublinha: é importante ingerir uma boa quantidade de água - entre 2,7 a 3,7 litros por dia.

Embora não exista uma dieta ideal para a Covid-19, sabe-se que dietas extremas pioram a situação. Vanichkachorn recomenda, deste modo, que siga uma dieta mediterrânica equilibrada e evite os alimentos processados e gordurosos.

3. Foque-se nas atividades de resistência

Quando os doentes se exercitam após infeção, normalmente tentam fazer atividades que aumentam a frequência cardíaca, como caminhar e andar de bicicleta, diz Vanichkachorn.

“No entanto, descobrimos que o exercício cardiovascular é o tipo de atividade mais difícil para pacientes com síndrome pós-COVID. Em vez disso, comece com atividades de resistência, como trabalhar com uma banda elástica, pesos livres e leves, yoga ou Pilates", diz. "Depois de conseguir ficar bem com este tipo de atividade, pode adicionar algum treino cardiovascular leve."

4. Saiba como otimizar o sono

Muitos doentes com Covid de longa duração fazem sestas, interrompendo os ciclos do sono. É importante ter o melhor sono possível e isso começa por garantir que o local de dormir é ideal, diz Vanichkachorn.

As dicas para dormir melhor incluem "garantir que o quarto tem boa circulação de ar e é um pouco mais frio do que durante o dia, minimizando as distrações eletrónicas como usar o telemóvel na cama, o que pode manter o cérebro estimulado o suficiente para mantê-lo acordado, não consumir cafeína após o almoço, e evitar fazer exercício duas horas antes de dormir. O que também ajuda a ter uma rotina diurna normal é ter horários: acordar a uma certa hora, ter refeições regulares e ter uma rotina quando se deita para dormir", revela o especialista

5. Experimente a reabilitação olfativa

"Cerca de um terço dos doentes tem problemas duradouros com sabor e cheiro após infeção aguda. Felizmente, a maioria vai melhorar dentro de 6 meses e ainda mais em 12 meses", explica Vanichkachorn. "Mas se quiser acelerar um pouco, recomendo reabilitação olfativa."