Apesar de a absorção de vitamina D através da exposição solar ter múltiplos benefícios para a saúde – como efeitos anti-infeciosos, cicatrizantes, antidepressivos, circulatórios e termorreguladores, entre outros –, a exposição solar nas crianças deve ser sempre moderada, a fim de evitar queimaduras solares, eritemas e problemas de pigmentação. Isto acontece porque a sua pele tem menos proteção natural contra os raios ultravioleta (UV) – de facto, são necessários oito a 10 anos para que a derme adquira a maturidade ideal.

Os especialistas da Atida | Mifarma explicam que a melanogénese (produção de melanina) é fundamental para proteger a pele contra a exposição solar. Contudo, a pele dos bebés e das crianças (especialmente até aos três anos de idade) tem níveis mais baixos de melanina, o que reduz o efeito protetor. O mesmo é válido para o estrato córneo (a camada mais externa da pele), que é mais fino nas crianças, e por isso muito menos protetor, permitindo que os raios UV penetrem mais profundamente.

Devido a estas especificidades da pele das crianças e dos bebés, é aconselhável aplicar protetores solares com filtros solares, substâncias capazes de absorver, dispersar ou refletir a radiação ultravioleta.

Proteção adequada para cada idade

Os recém-nascidos com menos de seis meses não devem ser expostos à luz solar direta devido à sensibilidade da sua pele. É aconselhável cobri-los recorrendo a roupa ou sombrinhas – e ter em conta que nylon, lã, seda e poliéster são os tecidos que mais protegem contra os raios UV. Isto é essencial porque, devido à elevada absorção da derme do recém-nascido, a aplicação de cremes não é adequada e certos químicos poderão até ser tóxicos.

A partir dos seis meses, os bebés e crianças expostos à luz solar direta devem utilizar protetor solar para reduzir o risco de danos na pele. Esta é muito sensível e é necessário hidratá-la e protegê-la para evitar lesões como queimaduras solares. É também importante evitar a exposição solar entre as 11-16h e complementar sempre a proteção UV elevada com vestuário, chapéu e óculos de sol.

Sensibilizar para a necessidade de proteger a pele dos bebés

Proteger a pele das crianças depende também da educação e dos hábitos que recebem desde tenra idade. Atualmente, segundo a Atida | Mifarma, apenas cerca de metade dos pais garante que os seus filhos utilizam sempre, ou frequentemente, protetor solar.

Desta forma, a rotina de cuidado da pele dos bebés deve basear-se na sua proteção e hidratação, recorrendo a produtos com ingredientes naturais e uma elevada proteção. A Atida | Mifarma deixa ainda duas dicas a ter em conta:

• Aplicar protetor solar (SPF) pelo menos de duas em duas horas. No caso das crianças e dos bebés, o fator de proteção solar deve ser superior a 50.
• Tornar a hidratação da pele das crianças num hábito antes e depois da exposição solar. Nas zonas mais expostas, como o rosto e as mãos, podem ser utilizados cremes com extratos de calêndula e camomila para acalmar a epiderme. Para o corpo, recomenda-se uma loção corporal ou um óleo de massagem com um efeito calmante.