A partir de que idade um homem deve consultar um urologista, tendo como pressuposto o diagnóstico precoce?

A partir dos 50 anos (depois dos 45 anos, se houver história familiar de cancro da próstata), de forma regular, uma vez por ano, mesmo se não existirem sintomas. Se o doente tiver queixas/sintomas urinários antes desta idade, deverá ser avaliado em consulta de Urologia, mas essas queixas não necessariamente (pelo contrário, provavelmente não são) causadas por um cancro.

Qual é a taxa de sucesso do cancro da próstata?

Se os cancros da próstata forem diagnosticados cedo, precocemente, as taxas de cura podem atingir os 98% aos 10 anos. No entanto, se o diagnóstico for mais tardio ou em casos de tumores muito agressivos, essa percentagem diminui significativamente. Daí a necessidade e importância das campanhas de alerta contra estas doenças, para permitir o diagnóstico precoce, em fases iniciais da doença, mesmo se o tumor for agressivo.

Quais são os tratamentos mais comuns neste tipo de patologia?

Os tratamentos mais comuns das formas localizadas deste tumor são a cirurgia, a braquiterapia (uma espécie de radioterapia interna, com colocação de implantes, que os urologistas designam frequentemente por "sementes", que emitem radiação no interior da próstata) ou radioterapia externa.

Nos casos em que o tumor já não está localizado, pode ser necessário tratamento com medicamentos que inibem a ação de uma hormona, a testosterona e eventualmente cirurgia ou radioterapia, do mesmo modo. Em alguns casos, geralmente mais avançados ou agressivos, pode ser necessário um tratamento hormonal designado de "segunda linha", eventualmente associar mais do que um medicamento ou realizar quimioterapia, entre outros tratamentos. Infelizmente, em casos mais avançados, mais agressivos, por vezes é mesmo necessário este tipo de tratamento.

Nos últimos anos, o número de novos casos tem vindo a aumentar, a diminuir? E a média de idades, mantém-se?

O número de casos tem vindo a aumentar, infelizmente. Este dado prende-se com o envelhecimento progressivo da população mundial (e também portuguesa), pelo que é inexorável. No entanto, há outros fatores que promovem o diagnóstico cada vez mais frequente da doença, que surge em doentes cada vez mais jovens. Foi dado um alerta pelas autoridades de saúde para o "tsunami" de novos casos de cancro da próstata que se antecipam para os próximos anos.

Existe uma ideia generalizada de que o cancro da próstata atinge homens com mais de 60 anos. Mas pode afetar homens mais jovens?

Sim pode, de facto e como foi dito. Este tumor é cada vez mais frequente em homens mais novos.

Como se previne este tipo de doença?

Existem muito poucos fatores que possamos modificar e que permitam prevenir o cancro da próstata. Sabemos que a presença de testosterona, ao longo de muitos anos, pode potenciar o uma alteração celular e o desenvolvimento deste tumor. No entanto, não podemos impedir esses dois fatores: o passar dos anos e a presença desta hormona.

A dieta - errada - dos países desenvolvidos, com muita proteína e gordura, aumenta o risco do cancro da próstata (por exemplo em comparação com regiões do globo em que se consomem menos alimentos com estas substâncias. Uma dieta com boas regras, uma "higiene alimentar" adequada por exemplo conferida pela dieta mediterrânica - é protetora contra este tumor.

Foi postulado que alguns suplementos seriam eficazes para evitar, para prevenir o cancro da próstata, mas apenas o licopeno, uma substância que existe no tomate (sendo superior a absorção deste produto se o tomate for cozinhado) demonstrou reduzir ligeiramente o risco de tumor da próstata. Por isso, não é recomendado, neste momento e com o conhecimento atual, a suplementação de toda a população com licopeno.

O exercício físico regular reduz o risco de cancro da próstata e, se/quando é diagnosticado, reduz a agressividade do tumor e a progressão do mesmo para fases/estádios mais adiantados, sendo também melhor a resposta à terapêutica.

Assim, é recomendada a realização de uma boa higiene alimentar, seguindo as regras conhecidas de uma dieta saudável, bem como a realização de exercício físico regular.