O investigador morreu por afogamento, na última terça-feira, quando nadava ao largo da Florida, nos EUA.

Num comunicado, a agência das Nações Unidas disse estar "profundamente entristecida" pela morte do "pioneiro na investigação contra a Sida Mark Wainberg”.

Wainberg e os colegas identificaram a lamivudina, um dos principais antirretrovirais usado no tratamento da infeção pelo HIV.

"Mark Wainberg foi um gigante na ciência da Sida, o seu trabalho salvou milhões de vidas", declarou Michel Sidibé, diretor executivo do programa.

Por seu lado, a Sociedade Internacional contra a Sida (IAS) disse estar "chocada" com o desaparecimento do seu antigo presidente entre 1998 e 2000, que considerou um "líder, um mentor e um amigo próximo”.

"Perdemos um dos mais determinados", disse a presidente do IAS, Linda Gail Bekker, citada pela agência France Presse.

De acordo com a estação canadiana de televisão CBC News, o funeral de Mark Wainberg realizou-se na sexta-feira, em Montreal, no Canadá.